Die Kunst und die Menschlichkeit

Fotos: Barbara Kaiser

Zur aktuellen Mitglieder-Ausstellung in der Galerie des Kunstvereins/Vom 14. November bis 13. Dezember 2026

„Menschlichkeit ist Haß und Abwehr gegen Dürftigkeit und Gemeinheit…“, war sich der Dichter und Publizist Erich Mühsam sicher, der im Jahr 1934 im KZ Oranienburg sein Leben lassen musste. Sein Kollege Lion Feuchtwanger vertrat die bittere Überzeugung: „Menschlichkeit kann man der Menschheit nicht ohne Blutvergießen beibringen.“ Und der Dichter des „Kleinen Prinzen“, Antoine de Saint-Exupéry, wusste: „Mensch sein heißt, Verantwortung fühlen: sich schämen beim Anblick einer Not, auch wenn man offenbar keine Mitschuld an ihr hat…“. Und natürlich gibt es daneben den unvermeidlichen Herrn Goethe mit seinem „Edel sei der Mensch, hilfreich und gut“. Dass diese Zeilen aus einem Zehn-Verse-Gedicht stammen, in dem der Dichter auch so manchem Irrtum erliegt, beispielsweise dass die Natur nicht fühle, ignoriert man dabei; sogar der unmittelbare Anschluss: „Denn das allein/ Unterscheidet ihn/ Von allen Wesen,/ Die wir kennen.“ Kann man auch nicht immer unterschreiben, oder? Denn wie heißt Émile Zolas Roman aus dem Jahr 1890? „Bestie Mensch“.

Fontane hätte sich vielleicht auf seine diplomatische wie philosophische Weisheit aus „Effi Briest“, es sei ein „weites Feld“, zurückgezogen. Aber diese Spannbreite der Möglichkeiten lässt ahnen, welcher Aufgabe sich die Ausstellenden im Kunstverein stellen wollten. Sie, das sind von den ca. 190 Mitgliedern die Profi-Künstler:innen und die künstlerisch aktiven Mitglieder des Vereins. Sie bekommen alle zwei Jahre die Bühne für die Präsentation ihrer Werke, die in diesem Jahr unter dem Thema „Menschlichkeit“ stehen. Wie würde das malerisch ausgedrückt sein auf den Bildern? Am Ende sind es rund 50 Arbeiten in verschiedenen Formaten, von verständlicherweise unterschiedlicher künstlerischer und handwerklicher Professionalität, die die Besucher:innen erwarten. Verschiedene Techniken, diverse Ansprüche und Sichtweisen auf Menschen und ihr Zusammenleben machen diese Ausstellung sehenswert. Voller Entdeckungen, Eindrücke, Erkenntnisse.

Wo anfangen? Allen 18 teilnehmenden Vereinsmitgliedern kann hier unmöglich entsprochen werden. Vielleicht ist mit den Arbeiten von Petra Maerz ein Anfang gemacht, die sich mit drei Collagen o.g. Goethespruch widmete. Die Künstlerin kommt vom Grafischen her, das ist nicht zu übersehen, und trotzdem hat vor allem eins der Bilder kalligrafische Eleganz und Schwung. – Kerstin Sørensens Aquarelle denken über das „Ankommen“ nach; vor allem eine Arbeit begreift das Ausstellungsthema auf wunderbare Art: Da leuchten aus einer eher unwirtlichen, auf jeden Fall aber kalten Schneelandschaft drei gelbe Strahlen, einem Leuchtturm gleich, und signalisieren: Komm her, Mensch, hier bist du zu Hause, hier kannst du dich willkommen fühlen. Verstörend dagegen das Bild von Yvonne Sommerfeld-Klinge, „Flucht geglückt“. Da liegen sich zwei afrikanische Frauen an einem Strand in den Armen, während hinter ihnen noch ein Mensch in Rettungsweste um Hilfe schreit. (Seit 2014 sind über 34 000 Flüchtlinge im Mittelmeer ertrunken bzw. werden vermisst.) Zur „Abwesenheit von Menschlichkeit“ hat Kerstin Voß vier 32×32-Quadrate beigetragen: Ihre Bilder bestehen aus Erden, Stoffen, Tuschen auf Karton – die Künstlerin bedankt sich ausdrücklich bei der Gedenkstätte für Euthanasie in Lüneburg. Dazu muss man nichts weiter ausführen…

Aber selbstverständlich gibt es auch die heiteren Beiträge, obgleich die nachdenklich machenden wohl überwiegen. Aber auch das läge im Auge des Betrachters, der Betrachterin. Das fröhlichste Bild ist vielleicht das von Karin Joseph: „Kinderfreundschaft“ heißt es. Drei Mädchen mit Blumenkränzen im Haar strecken uns kleine Sträußchen entgegen, auf dass ihre Fröhlichkeit auf uns überspränge. Der Hund von Manfred Gummersbach sitzt auf gepackten Koffern. Sind ihm seine Besitzer nicht nett genug oder bedeutet das Bild, dass wir unsere Haustiere vermenschlichen. Was meist lächerlich ist. Aber dieser tierische Reisende hat Charakter! Genauso wie die alte „Kubanerin“ des Malers. Zigarre im Mund, denkt sie vielleicht über das Leben nach? Sie hat Fidel Castro noch gekannt und seinen Kampfgefährten Che Guevara – was ist aus so viel Hoffnung geworden? Claudia Krieghoff-Fraatz dagegen hat nicht viel Hoffnung, wenn es um unsere Eigenschaft geht, anderen Empathie entgegen zu bringen. Dabei kann man als Betrachter Mitleid haben mit der Figur – ist es ein Roboter? -, die am Boden sitzt, den Brustkorb geöffnet, das Herz in der Hand. „Herzlos“ nennt es die Künstlerin. Hat er es sich herausgerissen oder hat er eins zum Einsetzen gefunden? Es wäre ihm zu wünschen. Oder ist es eine Allegorie auf uns, die wir viel zu oft wegschauen?

Es wird ja oft beklagt, dass die Abstraktion der Kunst die Gesellschaftskritik ausgetrieben hat. Angesichts der Bilder in der Galerie des Kunstvereins braucht das nicht moniert zu werden. Hier ist die Kunst ein Medium der Reflexion, sie vermittelt Selbsterkenntnis, gewährt durch den Blick auf Fremdes. Kunst kann uns ja auch das Gleichgewicht verlieren lassen – bis wir einen neuen Schwerpunkt finden. So stand ich länger vor dem Bild von Monika Schnitzler-Lühmann „Ausgrenzung“. Bunte Figuren bilden eine Gruppe rechts, links dreht ein Tier seinen Kopf zu uns – aber wo sind die Ausgegrenzten? Ich meine, es sind die schwer zu Entdeckenden ganz links, zwei schwarze Silhouetten, die dort hocken. Die beiden anderen Arbeiten „Weiblichkeit“ und „Trauer“ sind leichter zu entziffern, aber umso beeindruckender in ihrer Wucht.

Jedes Bild, ob die kleinen 20×30 Zentimeter großen oder die prominenteren mit Metermaß, hätte Analyse und Einordnung verdient, was freilich jeden Rahmen sprengte und Ihnen, liebe Leserinnen und Leser das Entdecken und Denken abnähme. Aber genau das ist es, was den Spaß und Gewinn dieser Ausstellung ausmachen. Ich mag auch Sophie Bornhagens üppig gedeckten Tisch, den sie „Menschlich“ nennt, und der auf die Gäste wartet. Oder Beata Krampikowskis Holzkasten aus Pappmaché und Acrylfarbe „Schafenskrise“ (nicht „Schaffenskrise“!). Ist da einer überm Schäfchenzählen irre geworden, weil der Schlaf trotzdem flieht? Oder haben sich die Lämmchen materialisiert und bevölkern jetzt das Schlafzimmer, weil der Mann zu viel Fleisch isst und das auch Tierquälerei bedeutet, ergo: unmenschlich ist. Machen Sie sich ein Bild vom „Markt in Südfrankreich“ (Gerd Gross) – bunte, fröhliche Tupfen. Hoffentlich bleibt es friedlich…

Am Ende nochmal ein Zitat. Von Johann Gottfried Herder, der in seinen „Briefen zu Beförderung der Humanität“ absolut zum Thema passt: Der Theologe war der Ansicht, dass „Humanität … der Charakter unsres Geschlechts (ist); er ist uns aber nur in Anlagen angeboren und muß uns eigentlich angebildet werden“. Der Mensch kommt demnach nicht fertig human auf die Welt, sondern muss erst durch Erziehung, Kultur, Kunst (!) und Religion dazu gebildet werden. „Ein Werk, das unablässig fortgesetzt werden muß, oder wir sinken … zur rohen Tierheit, zur Brutalität zurück.“

Barbara Kaiser – 13. November 2026